Encontrar a los inversionistas adecuados es clave para los proyectos de negocios. Pero las startups no solo se benefician del capital financiero, sino también del intelectual. Aquí es donde entran en juego las incubadoras y las aceleradoras.
En este artículo te explicamos la diferencia entre una incubadora empresarial y una aceleradora, qué implica cada modelo y cuáles son las más interesantes para las startups latinoamericanas.
¿Qué es una incubadora empresarial?
Una incubadora empresarial es una entidad que apoya a startups tanto con financiamiento como con conocimiento especializado. Acompaña a proyectos emprendedores en sus primeras etapas para que una idea pueda transformarse en una empresa exitosa.
Una incubadora de empresas suele involucrarse desde fases muy tempranas, cuando el proyecto aún está tomando forma. Ofrece programas de mentoría, infraestructura, red de contactos, capacitación empresarial y acompañamiento estratégico.
¿Qué es una aceleradora empresarial?
Las aceleradoras o programas de aceleración actúan como catalizadores que impulsan el crecimiento ágil de startups, pequeñas y medianas empresas mediante recursos económicos, asesoría especializada y networking. Las empresas jóvenes reciben apoyo para escalar un producto en el mercado y competir con éxito.
¿Qué es una aceleradora empresarial?
Las aceleradoras o programas de aceleración actúan como catalizadores que impulsan el crecimiento ágil de startups, pequeñas y medianas empresas mediante recursos económicos, asesoría especializada y networking. Las empresas jóvenes reciben apoyo para escalar un producto en el mercado y competir con éxito.
Incubadoras empresariales destacadas en América Latina
Red Nacional de Incubadoras de Empresas UNITEC (México)
Esta red de incubadoras forma parte de la Universidad Tecnológica de México y está entre las cinco mejores incubadoras universitarias del ranking global publicado en 2023 por UBI Global, organización internacional de incubadoras y aceleradoras. Los programas de incubación de la UNITEC apoyan talento emprendedor tanto de la comunidad universitaria como del público externo. Ofrecen servicios de asesoramiento especializado, capacitación y acompañamiento estratégico para la creación de empresas.
Sus programas constan de cuatro etapas:
Emprendimiento (ideación del negocio)
Preincubación (planeación)
Incubación (creación y desarrollo)
Postincubación (consolidación y crecimiento).
UTEC Ventures (Perú)
UTEC Ventures, ubicada en Lima, forma parte de la Universidad de Ingeniería y Tecnología de Perú, pero desde 2014 se ha posicionado como una incubadora empresarial y aceleradora muy interesante para startups de toda América Latina.
Ofrece programas de incubación para la comunidad estudiantil, la comunidad corporativa y para emprendimientos de innovación social. Además de brindar consultorías especializadas y capacitación empresarial, destacan por invertir en el ecosistema emprendedor de Latinoamérica.
Ingenio (Uruguay)
La incubadora de empresas Ingenio es referencia en el sector de empresas de base tecnológica en Uruguay. Tiene veinticinco años de historia y es la incubadora patrocinada por la Agencia Nacional de Investigación e Innovación. Ha incubado más de 250 proyectos y forma parte de la red de incubadoras de LATAM, la red de aceleradoras y la red Uruguay Emprendedor.
Aceleradoras empresariales destacadas en América Latina
Start-up Chile
Start-up Chile es una aceleradora de referencia en nuestra región porque es pionera en el modelo de aceleradora pública. Fue creada por el gobierno chileno, pero atiende a empresas de todo el mundo. Hoy en día, más de 3,000 startups forman parte de su portafolio, como la exitosa empresa NotCo, que produce alimentos de origen vegetal a partir de un software basado en IA.
Start-up Chile también ofrece programas que podríamos denominar de postincubación, como el programa Build para proyectos de emprendimiento en su fase inicial que tengan una idea validada o un prototipo en etapa temprana. Además, tiene un compromiso con la promoción de la cultura emprendedora con liderazgo femenino, no solo para disminuir la brecha de género en el sector, sino porque la experiencia le ha demostrado que las startups con mujeres en su equipo fundador sobreviven más.
Rockstart (Colombia)
La aceleradora Rockstart nació en 2011 en Holanda y en 2017 fundó su sede en Colombia. Hoy en día, actúa invirtiendo en y acelerando empresas latinoamericanas desde una etapa temprana hasta la serie B. Además, uno de sus puntos fuertes es su red de contactos global para fomentar alianzas estratégicas.
Venture capital y fondos de inversión para startups de América Latina
El modelo startup, en comparación con los modelos tradicionales de pymes, es único por su alto potencial de crecimiento a corto plazo, pero esto también supone un mayor riesgo. Por eso, su financiamiento puede ser un desafío.
Es aquí cuando entra en juego el venture capital, o capital de riesgo: inversionistas especializados en la evaluación técnica y financiera de startups que suelen invertir a cambio de una participación en la empresa.
Es frecuente que las firmas de venture capital y los fondos de inversión ofrezcan programas de incubación, aceleración o internacionalización. Algunos ejemplos destacados en Latinoamérica son:
BID Lab
Es la rama de inversión, capacitación y networking en innovación del Grupo Banco Interamericano de Desarrollo. Su fondo de inversión beneficia a startups de toda Latinoamérica, en especial a las que tienen un impacto socioambiental positivo.
NXTP
Es una firma pionera en el financiamiento inicial de startups B2B latinoamericanas. NXTP tiene oficinas en México, Argentina y Brasil, y además de ofrecer capital, pone a disposición su amplia red de contactos y experiencia go-to-market para impulsar el crecimiento de sus socios.
Wayra
Es el venture capital y la plataforma abierta de innovación del grupo Telefónica. Cuenta con oficinas y equipos en Europa y América Latina. El objetivo de Wayra, más allá de invertir en startups disruptivas, es ayudarlas a escalar globalmente para fortalecer su red con más de 380 millones de clientes.
Cómo calificar para un programa de incubación o un programa de aceleración en Latinoamérica
Las startups que buscan entrar en estos ecosistemas deben cumplir ciertos criterios. Estas listas resumen los más relevantes.
Requisitos para entrar en una incubadora empresarial
Las incubadoras se enfocan en propuestas que están en la etapa de validación de la idea de negocio o desarrollo de un producto mínimo viable.
Criterios principales de selección:
Ideas innovadoras: Priman startups con soluciones altamente innovadoras a problemas existentes.
Etapa temprana: El enfoque está en validar el concepto, incluso si aún no tienes un producto final.
Equipos motivados: El compromiso y las habilidades del equipo fundador son cruciales para el éxito.
Potencial de mercado: Aunque el producto no esté listo, se espera que la propuesta haya pasado por un análisis básico del mercado objetivo y su escalabilidad.
Flexibilidad: El equipo fundador debe estar dispuesto a pivotar su modelo si lo sugieren los mentores.
Plantilla de análisis de la competencia
Requisitos para entrar en un programa de aceleración
Las aceleradoras tienen un enfoque más claro en el crecimiento y la expansión en el mercado. Están dirigidas a startups que ya cuentan con un producto en circulación o a punto de lanzarse.
Criterios principales de selección:
Modelo de negocio maduro: Se espera un modelo validado, con usuarios o clientes iniciales ya captados.
Producto escalable: Debe poder crecer y expandirse a mercados más grandes.
Tracción comprobable: Ingresos iniciales, crecimiento de usuarios u otros indicadores que demuestren que el modelo funciona y está listo para escalar.
Equipo fundador sólido: Dado que los programas son intensivos y de corta duración, se valora la capacidad de tomar decisiones rápidas.
Opciones de financiamiento: Muchas aceleradoras ofrecen capital, acceso a inversionistas o a fondos regionales, por lo que deberás ceder participación o aceptar ciertas condiciones de los inversionistas.
Puntos en común entre una incubadora empresarial y una aceleradora
Ambos programas buscan ideas innovadoras con potencial a largo plazo y equipos dispuestos a aprovechar los recursos al máximo. La elegibilidad para uno u otro dependerá de la etapa de desarrollo de la startup. Además, al postularte, al igual que en una presentación de ventas, tu capacidad para exponer la propuesta de forma atractiva y convincente es clave.
Finalmente, contar con una red sólida y el apoyo de mentores experimentados puede pavimentar tu camino al éxito.
Conclusiones
Las incubadoras y las aceleradoras no solo ofrecen apoyo financiero a las startups, sino también conocimiento, guía y acceso a redes clave. En América Latina existen numerosos programas que pueden ayudarte a crecer, escalar y fortalecer tu proyecto desde sus primeras etapas.
Además de las opciones que compartimos aquí, puedes mapear otros programas disponibles en tu país a través de universidades, polos tecnológicos o fondos de inversión.
