Se estima que cerca del 90 % de las empresas a nivel mundial no sobreviven más de 5 años. En Latinoamérica, esta estadística no es muy diferente. De hecho, en nuestra región, las startups que fracasan lo hacen en menos de tres años. En Colombia, por ejemplo, el 75 % de las startups cierran en menos de 2 años.
Este escenario muestra que no todas las ideas de negocio tienen un éxito sostenido. Para emprender, no solo es necesario contar con estrategias de producto que acompañen las necesidades y cambios del mercado. Los fundadores también deben planificar y monitorear muy de cerca los gastos que resultan de todo el proceso.
Es en este panorama donde la metodología Lean Startup ofrece un verdadero alivio porque limita los costos, agiliza los procesos, permite validar ideas con rapidez e impulsa la innovación empresarial continua. En este artículo, te explicamos cómo funciona Lean Startup para que tu emprendimiento tenga el mejor comienzo posible.
Es un método que ayuda a las empresas nuevas a ingresar rápidamente al mercado. Este enfoque propone la gestión del crecimiento de la empresa conservando recursos al principio e implementando optimizaciones a partir de la experiencia del usuario. Lean Startup se basa en el ciclo de desarrollo: construir-medir-aprender, para crear productos que se ajusten bien a las necesidades de los clientes
El método Lean Startup: Definición completa y beneficios
Lean Startup se enmarca en el modelo Lean de gestión empresarial (Lean Management). Su objetivo es ingresar al mercado rápidamente con una oferta simplificada para obtener un aprendizaje validado por la relación directa producto-cliente y entonces optimizarla. Esto garantiza la innovación continua, permitiendo adaptar el producto a las necesidades reales de los usuarios.
El modelo Lean Startup fue formalizado por Eric Ries, de Silicon Valley, en el libro “El método Lean Startup”. La idea básica es que las empresas, especialmente en la fase inicial, deben centrarse en un modelo de negocio esencial en lugar de perderse en detalles costosos.
La propuesta de Eric Ries está fundamentada en la metodología de Desarrollo de clientes, acuñada por su profesor Steve Blank, y en los principios del Lean manufacturing o Lean Sales, la filosofía de la fabricación de Toyota, que propone eliminar todas las actividades que no aportan valor.
Lean Startup forma parte de las metodologías ágiles, al igual que el marco de trabajo Scrum, Kanban y Design Thinking.
La mayor ventaja que los emprendimientos obtienen de la metodología Lean Startup es que logran desarrollar un producto a medida de las necesidades reales de sus consumidores. La entrada rápida al mercado permite que las empresas recopilen rápidamente feedback de clientes sobre la usabilidad del producto y así pueden crear un sistema de producción ajustada a las condiciones del mercado.
Esto hace que sea un modelo de negocio menos arriesgado y más atractivo para los inversores. Además, este método ayuda a las empresas a acelerar los procesos de innovación y, por lo tanto, a diferenciarse de la competencia.
El ciclo del método Lean Startup: Construir– Medir– Aprender
Aunque las empresas que utilizan Lean Startup buscan lanzar su producto lo más rápido posible, esto no significa que su desarrollo sea descontrolado. Más bien, el método propone un modelo de negocio basado en el proceso de construir-medir-aprender (también conocido como el ciclo BML por sus siglas en inglés). A continuación, examinamos este proceso en detalle:
1. Construir un producto mínimo viable
En el primer paso del ciclo, desarrollas un Producto Mínimo Viable (MVP por sus siglas en inglés). Este es un prototipo o una versión inicial de la oferta futura que se caracteriza por una baja inversión financiera, pero debe ser completamente funcional y satisfacer las necesidades del cliente. Luego, formulas una hipótesis de negocio que te permita medir y probar cómo es recibido el producto por los consumidores.
2. Medir tus supuestos
En el siguiente paso, comercializas tu producto o servicio con tus clientes potenciales. Después, recopilas información, métricas clave y opiniones para confirmar o refutar tu hipótesis de negocio inicial. En esta etapa, debes asegurarte de elegir indicadores clave de desempeño significativos, por ejemplo, las métricas piratas.
Las métricas piratas son un marco para medir el crecimiento que usan las startups porque analizan cinco aspectos críticos de la relación con el cliente: adquisición, activación, retención, referencias e ingresos. Se les conoce como métricas piratas por las siglas de estos indicadores en inglés, AARRR, que se asocian a la onomatopeya del grito de un pirata.
En cuanto a las opiniones de los clientes, te ayudarán a identificar las fortalezas y debilidades de tu oferta. Algunas formas de recopilarlas son las encuestas de satisfacción, las pruebas A/B o experimentos split-test y los grupos focales para conocer más a fondo las reacciones de los consumidores.
3. Aprender del feedback de clientes
La fase de aprendizaje validado se caracteriza por la definición y diseño de medidas de optimización a partir de los conocimientos adquiridos. Su finalidad es que los nuevos productos estén aún más orientados al cliente. Este proceso puede incluso llevar a un reajuste completo de la oferta y plantear nuevas estrategias de negocio. A este cambio radical el método Lean Startup lo llama “pivotar”.
El enfoque en el MVP de la metodología Lean Startup
Uno de los principales motivos por los que las startups latinoamericanas fracasan es por la falta de Product Market Fit, es decir, sus hipótesis de negocio y productos no satisfacen necesidades reales y fuertes en un mercado específico.
El método Lean Startup permite a las empresas entrar al mercado con un Producto Mínimo Viable (MVP). Estos productos se caracterizan por cumplir solo con los aspectos clave de funcionamiento, sin profundizar en los detalles. El producto mínimo no solo está diseñado para ser lanzado al mercado de manera rentable, sino que también sirve para identificar qué características son las más importantes para los clientes.
Especialmente para las pequeñas empresas, la entrada de bajo costo al mercado ofrece una gran ventaja. En lugar de desperdiciar recursos costosos en un producto inicial que quizás el mercado realmente no necesita, desarrollan su solución junto con los clientes potenciales.
El MVP, por lo tanto, proporciona la base para desarrollar un producto que, mediante la metodología Lean Startup, basada a su vez en el modelo del Lean manufacturing, evoluciona hasta convertirse en una oferta de alta calidad y centrada en el usuario.
El Lean Startup Canvas ayuda a seguir el progreso
Una herramienta útil para mapear el proceso de este modelo de negocio es Lean Canvas. Se trata de una plantilla o business model canvas que ofrece una visión general de la hipótesis de negocio que se está probando y su desarrollo durante la fase de prueba. Usando Lean Canvas puedes maximizar los resultados de tu experimento.
La plantilla se estructura de la siguiente manera:
Construir | Medir | Aprender | ||||||
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Conclusiones
El método Lean Startup propone un modelo de negocio con un ciclo de tres pasos: construir un producto básico a partir de una hipótesis de negocio, evaluar los resultados apoyándonos en métricas clave y aprender de ellos para optimizar el producto y así generar más ventas potenciales.
El objetivo de esta metodología es entrar rápidamente al mercado con un Producto Mínimo Viable y usar las interacciones reales con los clientes para validar si el producto cumple con la hipótesis de negocio.
Si aplicas la metodología Lean Startup, no debes temer al feedback continuo, ya que será tu brújula para ajustar la ruta de tu viaje empresarial, mejorar tu embudo de conversión y consolidar tu negocio a largo plazo.
